Dr. Wilfried Koch ist ein bedeutender Künstler der Gegenwart – und im Rietberger Stadtteil Varensell zu Haus. Das Kunsthaus Rietberg trägt seinen Namen und beherbergt einen Großteil seiner künsterlischen Schaffens. In dem ehemaligen Klostergarten stehen seine Bronzeskulpturen für jedermann zugänglich – der Klostergarten ist ein öffentlicher Park.
Aktuell ist das Kunsthaus wegen des Lockdowns im Kreis Gütersloh vorübergehend geschlossen.
04.03. bis 13.09.2020 – Woldemar Winkler – Imaginativer Kosmos
Alte fleckige Papiere, verkohltes Holz oder Stofffetzen… Die nicht mehr geschätzten Dinge waren es, mit denen der Gütersloher Künstler Woldemar Winkler einst seine Fantasien umsetzte, die aber immer auch etwas mit der Wiederkehr von Verdrängtem, Bedrohlichem und manchmal mit kaum zu verwindender Schönheit zu tun hatten. So entstand sein imaginativer Kosmos. Winkler illustrierte keine vorgefassten Themen oder Bildideen, wie ein landläufiges Missverständnis surrealistischer Kunst immer noch unterstellt. So verfolgte der Maler seit Jahrzehnten das gleiche Vorgehen wie die "klassischen" Surrealisten: Er arbeitete daran, Bilder so zu erzeugen, wie man träumt.
Im Museum Wilfried Koch sind Collagen, Assemblagen, Aquarelle, Gemälde, Zeichnungen und Grafiken von Woldemar Winkler aus den Jahren 1923 bis 1996 zu sehen.
Ein Ackerbürgerhaus aus dem Jahr 1767 beherbergt das Museum Wilfried Koch – und damit das malerische und zeichnerische Werk des heimischen Künstlers Dr. Wilfried Koch, ergänzt um Unterlagen und Dokumente zu seiner Person und zu seinen wissenschaftlichen Arbeiten. Dies alles – unter anderem 100 Gemälde und rund 700 Zeichnungen – haben die Eheleute Koch der Sparkassenstiftung Rietberg durch eine Zustiftung zur Verfügung gestellt. Dr. Koch ist Mitglied der "Europäischen Akademie der Wissenschaften und Künste" in der Klasse "Weltreligionen".
Teile seines Schaffens sind dauerhaft auf der Deele sowie in wechselnden Ausstellungen im gesamten Kunsthaus Rietberg zu sehen. Immer wieder präsentiert die Stadt Rietberg in Zusammenarbeit mit der Stiftung der Sparkasse Rietberg auch Ausstellungen anderer Künstler in dem Museum Wilfried Koch.
Der Klostergarten an der Ems, der bis zur Aufhebung des Klosters 1975 von den Franziskanern genutzt wurde, erwachte 2007 aus einem über 30 Jahre dauernden "Dornröschenschlaf". Mit Hilfe des Programms "Neue 'Alte' Gärten" in Ostwestfalen-Lippe konnte dieser in die Gegenwart überlieferte innerstädtische Naturraum wiederhergestellt und zu einem öffentlichen Park umgestaltet werden. In Verbindung mit den Skulpturen von Dr. Wilfried Koch ist auf diese Weise ein idealer Verweil- und Erholungsort für die Bewohner des Historischen Stadtkerns von Rietberg und seiner Besucher entstanden.
